A Unidade Territorial Estratégica (UTE) Águas do Gandarela localiza-se no Alto Rio das Velhas e possui uma área de 323,66 km2. É composta pelos municípios de Caeté, Itabirito, Nova Lima, Raposos e Rio Acima.
O principal rio da UTE é o Ribeirão do Prata, com extensão de 29,88 km dentro da área delimitada para a Unidade. Outros importantes cursos d’água são o Córrego Manso, Córrego Palmital, Córrego Cortesia e Córrego Mingu.
A UTE Águas do Gandarela possui duas Unidades de Conservação inseridas parcialmente em seu território, o Parque Nacional da Serra do Gandarela e a APA Sul. A totalidade da área da UTE é considerada, quanto à sua prioridade, Especial para conservação.
Ressalta-se que alguns dos principais contribuintes do Rio das Velhas têm suas nascentes na UTE Águas do Gandarela. Dessa forma, é de fundamental importância a preservação ambiental dessa região de forma que a captação do Rio das Velhas localizada em Nova Lima, responsável pelo abastecimento de água da Grande BH, receba águas em quantidade e de boa qualidade.
É uma região muito impactada pelo setor minerário. O lançamento de efluentes domésticos e industriais, o aporte de carga difusa, a susceptibilidade à erosão e a expansão urbana também são agentes de interferência na qualidade das águas da região que é uma área de aquífero que deve ser preservada.
A UTE possui o Subcomitê Águas do Gandarela que foi instituído pelo CBH Rio das Velhas em 09 de dezembro de 2015, composto pelos municípios de Caeté, Itabirito, Nova Lima, Raposos e Rio Acima. O objetivo do Subcomitê é promover a gestão compartilhada e participativa, promovendo o debate das questões hídricas em nível regional.
Subcomitê Águas do Gandarela
O Subcomitê Águas do Gandarela foi instituído em 09 de dezembro de 2015, composto pelos municípios de Caeté, Itabirito, Nova Lima, Raposos e Rio Acima.
Composição do Subcomitê Águas do Gandarela
| SOCIEDADE CIVIL | |||
| Nº | REPRESENTANTE | INSTITUIÇÃO/ENTIDADE | |
| 1 | Titular | Ademir Bento | ONG Macaca |
| Suplente | José Augusto Botelho | MovSAM | |
| 2 | Titular | Maria Teresa Corujo | Instituto Guaicuy |
| Suplente | Cibele Fernandes | ECOAVIS | |
| 3 | Titular | Victor Romeu Fernandes | Casa de Gentil |
| Suplente | Sarah Alberti | Casa de Gentil | |
| 4 | Titular | Ana Carolina Passos | Água Viva Ecologia |
| Suplente | Flora Gomes Cândido | Água Viva Ecologia | |
| 5 | Titular | Paulo Baptista | Associação Tangará |
| Suplente | Gisela Herrmann | Associação Tangará | |
| PODER PÚBLICO | |||
| 1 | Titular | Zélia Moreira dos Santos | SMMA de Rio Acima |
| Suplente | Walisson Gouveia | SMMA de Rio Acima | |
| 2 | Titular | Tarcísio Nunes Meire Aparecida Fonseca | ICMBio |
| Suplente | Eugênia Mara Dias Gonçalves | EMATER Rio Acima | |
| 3 | Titular | Meire Aparecida Fonseca | SMS de Caeté |
| Suplente | José Geraldo de Souza | SMS de Caeté | |
| 4 | Titular | Guilherme Henrique Alves | Câmara de Vereadores de Raposos |
| Suplente | Luiz Amaro de Lima | Câmara de Vereadores de Raposos | |
| 5 | Titular | Evandro Augusto Zeferino | SMMA de Raposos |
| Suplente | Rafaela Bizerra | SMMA de Raposos | |
| Usuários | |||
| 1 | Titular | Erick da Silva | Companhia de Saneamento de Minas Gerais – COPASA |
| Suplente | Alexandre Guimarães | Companhia de Saneamento de Minas Gerais – COPASA | |
| 2 | Titular | Gabriel Franco Ferreira | SAAE Caeté |
| Suplente | Raquel Marques | SAAE Caeté | |
| 3 | Titular | Lívia Mara de Oliveira Nogueira | Vale S.A. |
| Suplente | EM ABERTO | ||
| 4 | Titular | Sarah Ellem de Andrade | Empreendimento Imobiliário Ribeiro Machado Ltda |
| Suplente | Júlia Cotta Maciel Dantas | AngloGold Ashanti | |
| 5 | Titular | ||
| Suplente | |||
Coordenadora Geral: Ana Carolina Passos
Coordenadora Poder Público: Zélia dos Santos
Coordenador Usuários: Erick da Silva
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