A Unidade Territorial Estratégica (UTE) Águas do Gandarela localiza-se no Alto Rio das Velhas e possui uma área de 323,66 km2. É composta pelos municípios de Caeté, Itabirito, Nova Lima, Raposos e Rio Acima.
O principal rio da UTE é o Ribeirão do Prata, com extensão de 29,88 km dentro da área delimitada para a Unidade. Outros importantes cursos d’água são o Córrego Manso, Córrego Palmital, Córrego Cortesia e Córrego Mingu.
A UTE Águas do Gandarela possui duas Unidades de Conservação inseridas parcialmente em seu território, o Parque Nacional da Serra do Gandarela e a APA Sul. A totalidade da área da UTE é considerada, quanto à sua prioridade, Especial para conservação.
Ressalta-se que alguns dos principais contribuintes do Rio das Velhas têm suas nascentes na UTE Águas do Gandarela. Dessa forma, é de fundamental importância a preservação ambiental dessa região de forma que a captação do Rio das Velhas localizada em Nova Lima, responsável pelo abastecimento de água da Grande BH, receba águas em quantidade e de boa qualidade.
É uma região muito impactada pelo setor minerário. O lançamento de efluentes domésticos e industriais, o aporte de carga difusa, a susceptibilidade à erosão e a expansão urbana também são agentes de interferência na qualidade das águas da região que é uma área de aquífero que deve ser preservada.
A UTE possui o Subcomitê Águas do Gandarela que foi instituído pelo CBH Rio das Velhas em 09 de dezembro de 2015, composto pelos municípios de Caeté, Itabirito, Nova Lima, Raposos e Rio Acima. O objetivo do Subcomitê é promover a gestão compartilhada e participativa, promovendo o debate das questões hídricas em nível regional.
Subcomitê Águas do Gandarela
O Subcomitê Águas do Gandarela foi instituído em 09 de dezembro de 2015, composto pelos municípios de Caeté, Itabirito, Nova Lima, Raposos e Rio Acima.
Composição do Subcomitê Águas do Gandarela
| SOCIEDADE CIVIL | |||
| Nº | INSTITUIÇÃO/ENTIDADE | REPRESENTANTE | |
| 1 | Titular | Instituto Guaicuy | Maria Teresa Corujo |
| Suplente | EM ABERTO | ||
| 2 | Titular | MACACA | Ademir Bento |
| Suplente | MACACA | José Augusto Botelho | |
| 3 | Titular | ONG Crescer e Prosperar | Fabiana de Matos |
| Suplente | EM ABERTO | ||
| 4 | Titular | ASCAR | Glauco Dias |
| Suplente | Dedo de Gente | Beatriz Ludmila Peixoto | |
| PODER PÚBLICO | |||
| 1 | Titular | Secretaria Municipal de Meio Ambiente de Rio Acima | Aline Regina de Souza |
| Suplente | EM ABERTO | ||
| 2 | Titular | ICMBio | Tarcísio Nunes |
| Suplente | EM ABERTO | ||
| 3 | Titular | Secretaria Municipal de Planejamento de Rio Acima | Higor Henrique Faria |
| Suplente | Secretaria Municipal de Saúde de Caeté | Maria Helena Pereira | |
| 4 | Titular | Secretaria Muncipal de Meio Ambiente de Raposos | Evandro Augusto Zeferino |
| Suplente | EM ABERTO | ||
| 1 | Titular | Copasa | Alexandre Guimarães |
| Suplente | Copasa | Erick da Silva | |
| 2 | Titular | SAAE Caeté | Gabriela Mendes Soares |
| Suplente | EM ABERTO | ||
| 3 | Titular | Vale S.A. | Lívia Mara de Oliveira Nogueira |
| Suplente | EM ABERTO | ||
| 4 | Titular | Empreendimento Imobiliário Ribeiro Machado Ltda | Sarah Ellem de Andrade |
| Suplente | EM ABERTO | ||
Coordenador Usuários: Alexandre Guimarães
Coordenador de poder público: Aline Regina de Souza
Coordenador de sociedade civil: Maria Teresa Corujo
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